Montalvo es un cantón de la provincia de Los Ríos en la región costa de Ecuador,
su cabecera es Montalvo y consta de una parroquia urbana, Montalvo; y
una parroquia rural,La Esmeralda; y varios Recintos entre ellos
Miraflores, Pretoria, Pisagua, Río Chico. La principal actividad
económica es la agricultura y turismo.
Antiguamente fue el recinto Sabaneta, que al dictarse la Ley
de División Territorial de Colombia del 25 de junio de 1824 pasó a
formar parte del cantón Babahoyo, que entonces integraba la provincia
del Guayas. En 1860, al crearse la provincia de Los Ríos pasó -junto con
Babahoyo- a formar parte de esa nueva jurisdicción.
En 1904 se formó un comité para lograr su parroquialización, y
gracias a las gestiones realizadas por Rosendo Aguilar, Rafael Carrillo,
Alfonso Sánchez, Ponciano y Miguel Flor y Antonio Rivadeneira Flor, el
Gral. Eloy Alfaro firmó el decreto correspondiente, que además le dio el
nombre del célebre escritor ambateño, y que fue publicado en el
Registro Oficial No. 122 del 4 de julio de 1906.
La parroquia creció y se desarrolló hasta adquirir importancia tanto
por su comercio como por su producción agrícola, y el 18 de abril de
1984 el Plenario de las Comisiones Legislativas Permanentes expidió el
decreto de su cantonización, que luego de ser sancionado por el
Presidente de la República, Dr. Osvaldo Hurtado Larrea, fue publicado en
el Registro Oficial No. 731 del 25 del mismo mes y año. Posteriormente y
con el propósito de evitar los problemas de la estación invernal, el
Municipio trasladó la celebración al 17 de agosto, día en que se instaló
el primer cabildo.
Este cantón está ubicado en la antigua «Vía Flores»
que conduce de Babahoyo a Guaranda, goza de un agradable clima y está
cruzado por numerosos ríos que riegan y fertilizan sus tierras
haciéndolas muy aptas para la agricultura.
Montalvo tiene gran número de iglesias, capillas y santuarios que en
él existen, dedicados al Divino Niño, a San Miguel, a Santa María, a
Santa Marianita, al Señor de la Salud, al Hermano Miguel y a la Virgen
de los Remedios, entre otros. El padre Vicente Rojas, párroco de este
cantón a principios del siglo XXI, sostenía que esta devoción cristiana
se debía a una herencia de los ancestros serranos de los pobladores de
la región, amantes de las imágenes y las aguas benditas.
Montalvo.
Visitar el cantón montalvino es reencontrarse con la naturaleza rodeada
de un tapiz verde y de flancos montañosos que adornan al turístico
cantón. Lo visitantes que llegan de varios puntos del país a los
balnearios quedan sorprendidos por la extensa naturaleza que deja notar
hermosos paisajes en toda su plenitud. Su gente amable, hace que el
turismo crezca y esté entre los destinos de los turistas.
El Río Cristal es el
primer balneario atractivo al aire libre del cantón, sus aguas nacen en
la cordillera de Los Andes por lo que son frías y cristalinas.
Está a pocos metros
del centro de la ciudad y sus playas son aprovechadas en una extensión
de 3 kilómetros por los turistas provinciales y nacionales.
Como lugares turísticos consta Pisagua, La Perla, Río Cristal, el monasterio Nuestra Señora de la Eucaristía,
y las playas del río Cristal. Además posee senderos montañosos ideal
para hacer turismo de alto riesgo en los flancos montañosos.
Atractivo
El santuario de la Virgen
de Los Remedios, que todos los años atrae a miles de visitantes, está
ubicado en Pisagua Alto, a 10 minutos del cantón, y es el lugar indicado
para quienes creen en la Virgen y en imágenes talladas por el hombre.
Las personas
encargadas del lugar informaron que los visitantes aumentan en semana
Santa. Según una historia que aún reposa en folletos, hace 230 años la Virgen se apareció a dos niñas: Angelita Monar, de 9 años, y Blanquita García, de 10, que caminaban por el sitio.
Las menores habrían
visto la imagen de la virgen parada sobre una piedra y creyeron que era
una persona normal, pero cuando se acercaron a la extraña mujer se formó
un jardín de flores y les empezó a hablar, manifestándoles que regresen
por la misma ruta, que ella las estaría esperando por siempre.
Testimonios
Pablo Ramos, un
campesino, se cortó la pierna y la sangre no le paraba. Entonces caminó
hacía la quebrada para lavarse la herida, y se sorprendió al ver la
misma imagen de la mujer que anteriormente se le había presentado a las
niñas. La narración señala que la imagen de la misteriosa mujer salía de
en medio de las aguas y le pidió al campesino que no tenga miedo, que
lo iba a curar. A los pocos segundos dejó de sangrar y el dolor
desapareció.
Cascada milagrosa
Antes de llegar a la población de Pisagua Alta, a 15 minutos de Montalvo, se encuentra la cascada milagrosa.
Carlos Vinicio Gaibor, propietario del complejo, dijo que muchas
personas que han visitado el lugar con enfermedades renales, artritis, y
otros malestares como cansancio muscular y estrés han salido curadas
solo con recibir el golpe del agua en sus cuerpos, el cual se ha
convertido en el mejor masaje terapéutico.
RECUADRO
Datos
Feriados
Este sitio viene funcionando hace más de 30 años y en los feriados se estima la visita de 3 a 8 mil personas.
Como otras opciones
de relajamiento está un mirador, teleférico de montaña, áreas verdes,
cabañas de refugios, piscina, pistas de bailes y restaurante.
VISITA
Cómo llegar
Montalvo está a 30 Km de Babahoyo
El pasaje cuesta 0,75 centavos de dólar
